Ce cachalot avait été observé en parfaite condition pendant les 20 derniers jours, la dernière observation ayant été enregistrée pas plus tard qu'hier. Cet incident souligne une fois de plus le problème du trafic maritime intense dans cette région, qui représente un risque sérieux pour la faune marine, en particulier pour les cachalots, une espèce vulnérable.
Ce cachalot, connu de l'équipe de CIRCE depuis plus de 10 ans, visite régulièrement le détroit de Gibraltar et est répertorié sous le nom d'individu PM-GIB-88, bien que l'équipe l'ait toujours appelé Julio.
"Au cours des études que nous avons menées, nous savons qu'au moins 5 cachalots sont morts dans le détroit de Gibraltar à cause de collisions avec des navires ces dernières années. Cela représente environ 5 % des cachalots observés dans cette région, ce qui constitue donc un nombre significatif pour l'espèce", a commenté le Dr Renaud de Stephanis, coordinateur de CIRCE.
Avec une population d'environ 1000 cachalots en Méditerranée, ces animaux migrent vers le détroit de septembre jusqu'au début de l'été pour se nourrir. Dans cette région, ce sont principalement les mâles qui se concentrent avant de se diriger vers les îles Baléares, où ils se reproduisent.
CIRCE souligne que ce problème n'est pas isolé à un seul navire, mais constitue un problème global nécessitant une solution complète.
L'organisation recommande l'incorporation d'Observateurs Indépendants à bord des navires (MMOs, Observateurs de Mammifères Marins). Ces observateurs auront pour tâche de rechercher activement les animaux marins et d'alerter le capitaine du navire pour éviter les collisions. Ils doivent donc être des individus expérimentés, entièrement dédiés à cette tâche. De plus, les MMOs rapporteront directement au Ministère de l'Environnement, fournissant des données cruciales pour une meilleure gestion du trafic maritime et la protection de la vie marine.
CIRCE appelle l'industrie du transport maritime à mettre en œuvre ces mesures. Ce n'est qu'à travers la coopération et un engagement envers des pratiques durables que la protection de ces espèces et la préservation de l'écosystème marin peuvent être assurées.