La guerre sur le prix du diesel entre l'Espagne et le Maroc ruine des milliers de camionneurs en route

La bataille silencieuse est menée des deux côtés du détroit en dépoussiérant et en appliquant la réglementation européenne et la loi espagnole de 1992 sur la taxe sur la valeur ajoutée, par laquelle la Guardia Civil du bureau de douane d'Algésiras pénalise les camions marocains avec plus de 200 litres de gazole. En réponse à ces amendes, depuis fin octobre, l'autorité portuaire de Tanger bloque l'entrée des remorques espagnoles sans partenaire marocain et durcit les procédures bureaucratiques.

Ces contrôles exhaustifs ont un impact économique sur les transporteurs espagnols et marocains qui traversent régulièrement le détroit de Gibraltar. Malgré le fait que le trafic de fret a diminué par le Covid-19 au cours des neuf premiers mois de cette année par rapport à la même période en 2019, 245 250 camions et semi-remorques ont transporté par le détroit sur la ligne Algésiras-Tanger Med jusqu'à présent en 2020, selon les données de l'Autorité portuaire de la baie d'Algésiras.

L'une des entreprises espagnoles concernées est Merlatrans, qui est sur le marché depuis 30 ans et qui est également basée au Maroc depuis 10 ans, avec du personnel et des camions marocains enregistrés dans ce pays. Comme Merlatrans, de nombreuses entreprises nationales ont établi leurs filiales dans le pays voisin afin de devenir plus compétitives en Europe.

Le 15 juillet 2020, son président, Francisco José López Martínez, a été surpris. La Guardia Civil du bureau des douanes d'Algésiras a arrêté un de ses 100 camions au Maroc dès son arrivée au port en provenance de Tanger Med pour mesurer le niveau de carburant dans le réservoir. Ce jour-là, Jawad E.B., l'un des 60 employés de cette entreprise de Murcie, également basée à Tanger et Agadir, conduisait le camion frigorifique avec des produits périssables.

Le réservoir, d'une capacité de 1 300 litres, a été rempli à 846 litres. Mais, selon la réglementation de l'Union européenne (UE) que le bureau des impôts de Madrid a commencé à appliquer, les camions ne peuvent entrer en Espagne qu'avec 200 litres de carburant en provenance du Maroc. Après avoir contrôlé le véhicule, Jawad a été condamné à une amende de 499,53 euros pour "excès de diesel dans un réservoir de camion".

"Ils infligent une amende au transport de marchandises pour cette différence de diesel, ce qui ne s'est jamais produit auparavant avec les Marocains. Avec les Espagnols, c'est arrivé il y a quelques années, mais ça a cessé", dénonce le propriétaire de l'entreprise, Farancisco José López, à EL ESPAÑOL, par téléphone.

200 euros de moins par voyage

Selon cette loi, l'entrée de marchandises sur le territoire douanier de l'UE implique, en règle générale, l'accumulation des droits de douane ainsi que de la TVA et des droits d'accises. Toutefois, les réglementations européenne et espagnole prévoient un certain nombre d'exemptions ou de quotas, à condition que les conditions requises soient remplies. À cet égard, l'article 15.2 de l'accord entre l'Espagne et le Maroc relatif au transport international de voyageurs et de marchandises par route stipule que "l'exonération n'est accordée que dans la limite de 200 litres".

Au Maroc, le litre d'essence coûte 0,72 centime d'euro alors qu'en Espagne, il coûte 0,85 centime d'euro. Il s'agit d'une petite différence de 13 cents mais, si on la multiplie par 1 200 litres de carburant en moyenne transportés par un camion, cela représente une augmentation de prix comprise entre 220 et 240 euros par voyage.

C'est pourquoi il est courant que les camions quittent Tanger pleins de carburant. Bien que l'augmentation du prix du diesel au Maroc ait en partie réduit l'écart avec l'Espagne, elle représente toujours une économie d'environ 220 euros par camion. En fait, pour Francisco José, ne pas quitter le Maroc pour faire le plein signifie une perte mensuelle d'environ 20 000 euros. Et il craint le pire pour la haute saison qui vient de commencer avec la récolte, car ils transportent principalement des produits agricoles dans des camions réfrigérés.

"Ce coût doit être répercuté sur les clients, qui crient parce que les produits marocains sont pénalisés en Europe par des augmentations de prix et des taxes", a déclaré l'homme d'affaires. De Merlatrans, Francisco José soutient que "ces règlements européens n'ont pas été appliqués à Algésiras sauf à certaines périodes", malgré le fait qu'ils aient été inclus dans la dernière modification de l'accord hispano-marocain.

Le règlement a été modifié suite aux plaintes des chauffeurs de camion espagnols qui dénonçaient qu'il favorisait la concurrence déloyale. Dans le passé, les transporteurs marocains ajoutaient des citernes pirates à celles autorisées, approuvées par le fabricant, afin de passer en Espagne avec du diesel marocain abondant et moins cher.

Amendes jusqu'à 900 euros

Bien que les contrôles aient été renforcés depuis l'été dernier, les transporteurs routiers signalent des amendes de 200 à 900 euros depuis la fin de 2019. "C'est une règle qui date de plusieurs années. Cela n'a pas de sens qu'elle soit appliquée, surtout pas maintenant. N'avons-nous pas assez pour faire face à Covid-19 et à la crise des transports qui dure depuis plusieurs années ? C'est la dentelle", se lamente Francisco José.

Celui qui agit est l'Agence fiscale par l'intermédiaire des agents de la Garde civile du Service de surveillance douanière du port d'Algésiras. "Les contrôles sont effectués par un système de gestion des risques, c'est-à-dire par une méthode d'indicateurs qui conduisent à la conclusion d'un contrôle spécifique dans un cas ou un autre. Par conséquent, les contrôles sont effectués à temps, et non pas massivement, en fonction des risques qui sont détectés dans une plus ou moins grande mesure dans certains cas", ont-ils déclaré à ce journal depuis le bureau des impôts de Madrid.

La plupart des voyages qui quittent le Maroc sont destinés à l'Europe. C'est pourquoi les règlements sont européens. Mais dans ce cas, le carburant à bord est utilisé en transit par l'Espagne. Cette règle toucherait d'autres frontières de l'UE, comme les pays de l'Est. Cependant, un directeur d'une entreprise de transport au Maroc et en Europe avoue à EL ESPAÑOL que "ce n'est pas appliqué dans le reste des pays tiers, seulement au Maroc".

Les hommes d'affaires espagnols consultés par ce biais ne connaissent pas les raisons de l'application de ce règlement. "Nous nous consacrons au transport de denrées périssables, nous n'entrons pas en politique. Ce que nous ne savons pas, c'est pourquoi l'Espagne applique maintenant cette taxe. Pourquoi ? Nous devons faire le plein, oui ou oui, au Maroc car les litres ne suffisent pas pour aller d'Agadir à Tanger", justifie Francisco José.

Normalement, les camionneurs parcourent près de 800 kilomètres entre ces deux villes marocaines sans s'arrêter ni se reposer "pour éviter que les migrants ne se glissent dans les bas-fonds ou ne soient frappés par une quelconque drogue". Ils font donc le plein à Agadir et ont du mal à entrer à Algésiras avec 200 litres, ce qui ne suffit que pour parcourir 300 kilomètres.

Après un an d'amendes, qui se sont multipliées au cours des quatre derniers mois, les associations marocaines de transport se mobilisent pour dénoncer la situation en Europe et voir quelle solution elles peuvent leur apporter. En outre, ils ont tenu des réunions professionnelles dans les deux pays ces deux dernières semaines pour se mobiliser pacifiquement tant à Tanger qu'à Algésiras, selon Idriss Bernoussi, président de l'Association marocaine des transporteurs routiers intercontinentaux (AMTRI), qui regroupe 2 000 entreprises.

Pour Bernoussi, cette mesure rapporte à l'Espagne 149 millions d'euros, soit l'équivalent de 1 600 millions de dirhams. Ce chiffre résulte du nombre de camions, 102 000 selon les statistiques de Tanger Med, en supposant que chaque véhicule consomme 1 300 litres de diesel en Espagne au prix de 1,12 euros par litre.

Éviter l'Espagne

Pour l'instant, le Maroc est le seul pays concerné par ce règlement et considère que l'Espagne aurait dû consulter et informer les autorités marocaines de la restriction sur le diesel avant sa mise en œuvre.

Transportes Sindo de Dos Hermanas (Séville) n'a pas été condamnée à une amende à Algeciras "parce que, comme elles sont plus strictes, nous respectons les mesures. Nous ne partons pas avec un excès de diesel", déclare Alejandro Morilla, responsable du trafic de l'entreprise. Cependant, un voyage effectué par l'un des camions de sa société au Maroc, Transport Sindo Maroc, lui coûte au moins 200 euros lorsqu'il part pour l'Europe avec 600 litres de moins.

Morilla est clair à ce sujet : "L'Espagne veut percevoir des taxes parce que si le carburant vient de l'extérieur, elles se perdent en taxes ici. Et cela affecte surtout l'entreprise de transport marocaine, car en plus d'être plus chère, il lui en coûtera de récupérer les taxes espagnoles".

Il faut tenir compte du fait que le Maroc et la France ont un accord fiscal bilatéral sur la TVA sur le diesel fixé à 19,6%, alors que les transporteurs marocains ne peuvent pas récupérer la taxe payée sur le carburant sur le territoire espagnol.

Depuis des mois, les ministères de l'équipement et des transports et des affaires étrangères travaillent à Rabat avec l'Espagne et l'Europe. "Il y a eu de nombreux contacts avec l'ambassade du Maroc à Madrid, et ils leur ont expliqué qu'il s'agit d'une directive européenne. Depuis le mois de juin, ils ont eu plusieurs conversations, l'Espagne défend qu'il s'agit d'un règlement européen, mais le pays voisin continue de s'interroger : "Pourquoi le fait-il maintenant", révèle Francisco José, de Merlatrans, qui a participé aux réunions mixtes hispano-marocaines de Rabat et de Madrid en tant que président de la Confédération espagnole du transport de marchandises (CETM).

Parmi les stratégies étudiées par le gouvernement du Maghreb, on peut citer le fait que les camions évitent de traverser l'Espagne pour atteindre d'autres pays européens grâce aux lignes maritimes déjà en service de Tanger Med à Sète (France) ou Gênes (Italie). En outre, l'ouverture d'une nouvelle ligne vers Marseille (France) est à l'étude.

En tout état de cause, les chauffeurs de camion marocains pourraient également se voir infliger des amendes pour avoir dépassé 200 litres de diesel en France et en Italie, car il s'agit d'une norme européenne pour tous les pays tiers. La Fédération du transport et de la logistique, qui est rattachée à la Confédération générale des entreprises du Maroc (CGEM), a demandé une révision de l'accord bilatéral avec l'Espagne. En outre, par l'intermédiaire de la fédération des transports, elle cherche à obtenir le soutien du gouvernement marocain pour négocier directement un nouvel accord multilatéral avec l'UE.

Il semble que l'exécutif ait entendu les plaintes parce qu'un conseil d'administration a décidé que l'accord international sur le transport routier devait être discuté dans son intégralité avec l'UE. Le Maroc a l'intention de négocier un nouvel accord spécifique, qui devrait remplacer une multitude d'accords bilatéraux liant le Maroc à plusieurs pays membres de l'UE.

Rabat applique la réciprocité

Alors que les deux pays parviennent à un accord et qu'une solution est également recherchée en Europe, le gouvernement marocain a décidé d'appliquer le principe de réciprocité pour les amendes infligées à Algésiras pour excès de diesel. Ainsi, depuis fin octobre, les contrôles à la douane du port de Tanger Med sont plus stricts. Les blessés de l'autre côté du détroit sont aussi les chauffeurs de camions et de nombreuses entreprises espagnoles qui ont créé leurs filiales au Maroc. En plus des amendes économiques à l'arrivée à Algésiras, maintenant à Tanger Med, il y a des heures d'attente et de perte de temps pour se conformer à la bureaucratie marocaine.

La contre-attaque se traduit par des mesures restrictives à la douane. La direction des importations et exportations du port de Tanger Med a envoyé une note aux utilisateurs espagnols rappelant que le contrat de collaboration est entré en vigueur dans le port le 27 octobre. À partir de cette date, un contrat de coopération avec une société de transport marocaine est requis pour toute remorque chargée à partir de pays européens.

Le document d'immatriculation du véhicule d'origine est également requis, alors que jusqu'à il y a deux semaines, seule la photocopie de la carte grise était demandée aux semi-remorques espagnoles. "Avant, les photocopies de la carte technique et du permis de circulation étaient présentées à la douane pour accélérer un peu le départ et maintenant, jusqu'à ce que les documents originaux soient physiquement présents, ils ne sont pas expédiés ; ensuite, cela provoque une perte de temps un peu plus importante qui entraîne un préjudice économique", détaille Alejando Morilla de Transportes Sindo.

En outre, le Maroc exige que toutes les semi-remorques individuelles soient munies d'un permis bilatéral. Cependant, elle est irréalisable car en Europe, la semi-remorque n'est considérée comme un véhicule que si elle se déplace avec une tête de tracteur. Même dans certains pays, ils ne portent pas de numéro d'enregistrement. Depuis un certain temps, les entreprises espagnoles ayant des filiales au Maroc envoient des semi-remorques isolées chargées en Espagne et entretenues à Tanger Med par des têtes de tracteurs marocaines qui ne sont pas comptées parmi les autorisations accordées annuellement pour opérer dans l'autre pays dans le cadre de l'accord bilatéral.

"D'une certaine manière, ils cherchent à tout additionner ; ils veulent exiger une autorisation pour les semi-remorques comme s'il s'agissait d'un véhicule. Ils veulent que je les compte pour en ajouter chaque année et pour donner plus d'autorisations bilatérales espagnoles au transporteur marocain", qualifie Francisco José.

Les hommes d'affaires espagnols considèrent que le Maroc souhaite davantage d'autorisations bilatérales car, au cours des huit dernières années, la flotte de camions au Maroc s'est énormément développée grâce aux aides d'État et, par conséquent, de nombreux transporteurs ne disposent pas des autorisations nécessaires pour pouvoir effectuer des trajets internationaux entre l'Espagne et l'Europe.

Le nombre de permis délivrés chaque année aux chauffeurs de camion marocains et espagnols est le même, soit environ 85 000 d'ici 2020. La différence est que l'Espagne peut transiter librement par les pays européens et n'utilise qu'un seul permis pour entrer dans des pays tiers, comme le Maroc. Si les camionneurs marocains doivent remettre un permis pour chaque pays par lequel ils transitent, et bien qu'ils entrent par l'Espagne, la plupart d'entre eux se rendent généralement dans d'autres États européens.

En plus de ces mesures qui ont été réactivées en réponse aux amendes espagnoles, le Maroc entend dynamiser son économie en soutenant les entreprises fragilisées par la crise. En matière de droits de douane, elle entreprendra une série de réformes au cours de l'année prochaine dans le but de protéger la production nationale de certains produits et de promouvoir une véritable industrie locale.

La fermeture du bureau de douane de Melilla en août 2018 et de Ceuta depuis février 2020 permet à Rabat de centraliser le régime douanier interne à Tanger Med, qui sera étendu au port de Nador Med lorsque la construction sera terminée en 2021. "C'est peut-être l'une des raisons des amendes infligées aux camionneurs marocains à Algésiras", pense Idriss Bernoussi.

Déguisée en mesure administrative, la fin de ce commerce atypique permet au Maroc de percevoir des taxes sur des marchandises qui ont été introduites clandestinement par les postes frontières des villes autonomes espagnoles.

Francisco José applaudit cette décision car "les personnes qui transportaient des marchandises, appelées mules, n'auraient jamais dû exister, c'était une aberration. En outre, le Maroc perdait une partie des recettes fiscales provenant de cette marchandise. Des camions sont passés par Ceuta et Melilla qui n'ont pas déclaré au Maroc. Maintenant, tout le monde paie ses impôts au Maroc et il y a déjà une concurrence loyale, avant qu'elle ne soit déloyale.